Die umweltfreundliche Art in den Urlaub zu gelangen – zumindest im Vergleich zu Auto und Flugzeug. Aus verschiedenen Gründen ist diese Option aber für die meisten Familien nicht sehr verlockend. Laut der Umfrage „Meistgenutzte Verkehrsmittel zum Erreichen des Urlaubsziels im Jahr 2010“von Statista, benutzen nur ca. sieben Prozent der Befragten die Bahn als Verkehrsmittel, um ihr Hauptreiseziel zu erreichen. Dabei bietet eine Reise mit der Bahn einige Vorteile.
Als Voraussetzung ist natürlich klar: Je weiter der Urlaubsort entfernt ist, desto häufiger fällt die Wahl auf das Flugzeug. Bei Reisen in europäische Nachbarländer bzw. bei Entfernungen, die noch keinen Flug nötig machen, hat aber das Auto die Nase vorn. Für Kurztrips und Städtereisen verschieben sich die Zahlen zwar zu Gunsten der Bahn, aber das Auto bleibt bei allen Varianten mit Abstand wichtigstes Verkehrsmittel. Woran liegt das? Das Auto bietet hauptsächlich zwei Vorteile: Erstens ist das Auto für eine Familie oft billiger, als der ICE oder entsprechende Schnellzug in anderen europäischen Ländern. Zweitens, und das ist wohl häufig das Ausschlaggebende, das Auto verleiht große Mobilität. Man kann im Urlaubsland umherreisen, ohne vorher alles planen zu müssen, man kann Ausflüge unternehmen und insgesamt ist man unabhängiger. Alles Freiheiten, die nur ein Auto geben.
Die Bahn bietet aber nur auf den ersten Blick all das nicht. Spezielle Angebote für Städtereisen oder für Reisen im europäischen Ausland mit der Bahn könnten dem Auto zunehmend Konkurrenz machen. Die Benzinpreise steigen weiter und es ist kein Ende abzusehen. Im Endeffekt wird diese Entwicklung der Bahn im Tourismusgeschäft hilfreich sein. Mit einem Interrail-Ticket kann man zum Beispiel relativ preisgünstig eine hohe Mobilität erlangen. Dieses Ticket ermöglicht es, zeitlich unabhängig in mehreren Ländern fast alle Züge benutzen zu können. Wer Lust hat, mit dem Rucksack ein Land richtig kennenzulernen, sollte diese Reisemethode in Betracht ziehen. Die Kinder dürfen natürlich nicht mehr ganz klein sein; sie sollten schon ihr eigenes Gepäck tragen können. Aber auch wer einfach die An- und Abreise zum Urlaubsziel mit dem Zug bucht, profitiert von den Vorteilen der Züge. Die europäischen Schnellzüge sind in der Regel ein gutes Stück schneller als die Autos, die sich über die, gerade in der Urlaubszeit, überfüllten Autobahnen schieben. Zudem ist die Reise mit der Bahn eine verhältnismäßig entspannte Art der Fortbewegung. Niemand muss hinterm Steuer sitzen, alle haben größere Beinfreiheit und den Kindern bieten sich mehr Spiel- und Bewegungsmöglichkeiten als im Auto. All dies trifft natürlich nur zu, wenn es keine größeren fahrplantechnischen oder sonstigen Probleme gibt. Statistisch ist jedoch die Wahrscheinlichkeit mit dem Auto eine Panne oder einen Unfall zu haben oder in einem großen Stau zu stehen weitaus größer, als Opfer der Fehlplanungen der Bahn zu werden.